troxothema: Dakar 2011, μέρος ένατο: ο Coma παίζει έξυπνα. Δείτε το βίντεο

Δευτέρα 10 Ιανουαρίου: Antofagasta -- Copiapo

Σκέλος 8 από 13
268 km απλή, 508 km ειδική

Οι τρεις διαφορετικές φάσεις της ημέρας είναι πιθανό να μεγεθύνουν τις δυσκολίες, πράγμα που θα επηρεάσει άμεσα τα πράγματα.

Ως εκ τούτου, συνιστάται μέγιστη προσοχή στο χειρισμό της ιδιόμορφης πλοήγησης στην αρχή της ειδικής. Στα απέραντα ανοιχτά κομμάτια της Χιλής, οι αγωνιζόμενοι θα πρέπει να “πηδήξουν” από κοιλάδα σε κοιλάδα: τα σημάδια είναι σπάνια και είναι εύκολο να μπερδευτείς. Η προσπάθεια κάλυψης του χαμένου χρόνου θα είναι μια επικίνδυνη διαδικασία στις γραμμές του παλιού ορυχείου στα μισά της σημερινής διαδρομής. Και σαν να μην έφταναν αυτά, μια μεγάλη αμμώδες περιοχή περιμένει τους αναβάτες στο τέλος του σκέλους. Θα χρειαστεί πολύ καθαρό μυαλό, οπότε είναι καλύτερα να διασχιστεί όσο είναι ακόμα μέρα παρά με τους προβολείς αναμμένους.
Ο γνωστός για τις ικανότητές του στις μάχες μεταξύ τριών για τον τίτλο, Marc Coma, κυριάρχησε στο Copiapo και πήρε τη νίκη για τρίτη φορά φέτος, παγιώνοντας τη θέση του ως πρωτοπόρος της γενικής κατάταξης για λίγο ακόμα.
Η πρώτη διαλογή έλαβε τέλος. Εξαιρουμένης μιας αναπάντεχης επιδημίας μηχανικών προβλημάτων, η μάχη για τη νίκη του Dakar θα παιχτεί ανάμεσα στους Marc Coma, Cyril Despres και Francisco Lopez. Μέχρι στιγμής, τα διανυθέντα χιλιόμετρα έχουν ευνοήσει τον Ισπανό, ο οποίος πρώτα και πάνω απ’ όλα πρέπει να φυλάξει και να προστατεύσει την πρωτοπορία που κατέχει. Ανάμεσα στο Antofagasta και το Copiapo, κατάφερε να την βελτιώσει, έχοντας την ικανότητα να εκμεταλλευτεί τη θέση από την οποία ξεκίνησε. Όντας ο τρίτος στην πολύ πρωινή σειρά εκκίνησης, ο Coma προσπέρασε γρήγορα τον γείτονά του από την Ανδόρα, με τον οποίο πέρασε μαζί την υπόλοιπη μέρα. Στην πραγματικότητα, αυτό το δίδυμο έγινε τρίο όταν έφτασαν τον “Chaleco”, τον νικητή του χτεσινού σκέλους που οδήγησε το σημερινό αγώνα για ένα πολύ μικρό κομμάτι των 508 χιλιομέτρων της ειδικής. Η συγκατοίκηση σε αυτό το απίθανο τρίο επιφύλασσε μια παγίδα για τον Cyril Despres, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα πλοηγού του γκρουπ παρά τη θέλησή του. Στο εν το μεταξύ, ο Coma εφάρμοζε στρατηγική ελέγχου, ενώ ο Lopez προτίμησε να πιέσει τον εαυτό του στο όριο από το να δει τους συνταξιδιώτες του να εξαφανίζονται στη σκόνη τους. Στη γραμμή τερματισμού, ο πρωτοπόρος της γενικής κατάταξης σημείωσε τον καλύτερο χρόνο, 1’55″ πιο γρήγορο από του Despres. Γνωρίζοντας ότι αυτή η κατάσταση μπορεί να τον φέρει σε αδιέξοδο, ο κάτοχος του τίτλου, Cyril Despres, εξέφρασε την ενόχλησή του με αυτή τη δήλωση:” Στην ποδηλασία, κάποιοι ποδηλάτες κολλάνε στη ρόδα σου σαν βδέλλες. Το ίδιο φαίνεται να ισχύει και στα ράλι raid. Από την άλλη βέβαια, αυτό είναι απλά μέρος του παιχνιδιού“. Και συνέχισε: “Δεν ήταν καθόλου άσχημα σήμερα. Ήμασταν μπροστά για 505 χιλιόμετρα -- και δεν ήταν καθόλου εύκολο να ανοίγουμε το δρόμο, συνεπώς οι άλλοι μας έπιαναν εύκολα. Ο Chaleco και εγώ ανοίγαμε το δρόμο και περάσαμε υπέροχα. Σήμερα, το παιχνίδι ήταν να μείνει πίσω μου και να ακολουθεί τα ίχνη μου. Δεν πήρε πολλά ρίσκα αλλά, ξέρεις, αυτά συμβαίνουν. Δεν μπορείς να κάνεις πολλά γι’ αυτό, αλλά και πάλι ανοίξαμε τη διαφορά με τους πιο πίσω κατά χιλιόμετρα. Ο Chaleco έδειχνε το δρόμο στα γρήγορα κομμάτια και εγώ έκανα τους αμμόλοφους. Στο τέλος, η ικανοποίηση ήρθε προσπερνώντας τον και διασχίζοντας τη γραμμή τερματισμού μπροστά του. Δεν ήταν πολύ, αλλά για μέρα σαν τη σημερινή ήταν μια πηγή ικανοποίησης“.

“Ήταν ένα πολύ δύσκολο σκέλος, πολύ μεγάλο, με πολλά χιλιόμετρα και αμμόλοφους“, δήλωσε ο Marc Coma στον τερματισμό. “Οδηγήσαμε μαζί με τον Cyril και τον Chaleco. Εναλλάσσαμε τη θέση του πλοηγού και ανοίγαμε το δρόμο σε πολύ γρήγορο ρυθμό. Ήμουν χαρούμενος με το σημερινό ρυθμό. Ήταν ένα καλό σκέλος μετά από το πολύπλοκο χτεσινό. Στο τέλος, όλα τελείωσαν καλά. Είμαι περήφανος, επειδή ήταν μια ειδική 500 χιλιομέτρων, τα οποία είναι πάρα πολλά”.
“Ήταν μια μεγάλη ειδική, πολύ μεγάλη και με πολλή πλοήγηση”, είπε ο Francisco “Chaleco” Lopez. “Για την ακρίβεια, έπρεπε να ανοίγω το δρόμο σε μερικά κομμάτια. Ο Cyril το έκανε αυτό σε κάποια άλλα και στο τέλος οδηγήσαμε καλά. Ήταν μια καλή μέρα συνολικά. Δουλέψαμε καλά μαζί. Ήταν δύσκολο να κερδίσω μια ειδική σαν αυτή, ένα χρονομετρημένο κομμάτι 508 χιλιομέτρων. Ωστόσο, οδηγήσαμε γρήγορα και, μένοντας μαζί τους με αυτό τον τρόπο, ήξερα ότι θα μου κάνει καλό στη γενική κατάταξη”.
Ο σημερινός τέταρτος, Helder Rodrigues, κατέχει την ίδια θέση στη γενική κατάταξη αλλά απέχει σχεδόν 20 λεπτά από τον τρίτο Χιλιανό. Ο Πορτογάλος αναβάτης έχει ακόμα πιθανότητες για μια θέση στο podium -- σε αντίθεση με τον συμπατριώτη του, Paolo Goncalves, που κέρδισε την ειδική στο Iquique και εγκατέλειψε λόγω σπασμένης κλείδας από πτώση. Ο Frans Verhoeven είδε την απόσταση μεταξύ αυτού και των πρώτων πέντε να μεγαλώνει, καθώς έφαγε πολλές ώρες στην αρχή της ειδικής επισκευάζοντας το BMW του. Ο Jonah Street και ο Jordi Viladoms είδαν επίσης τις ελπίδες τους να εξαφανίζονται στη σημερινή ειδική. Ωστόσο, αυτές οι ατυχίες ήταν καλά νέα για τον Paul-Anders Ullevalseter. Ο επιλαχών για τη θέση του Despres το 2010 έχει αρχίσει να συνηθίζει το 450 του και να γράφει επιτέλους ένα χρόνο αντάξιο της φήμης του, τερματίζοντας πέμπτος στο Copiapo. Οι καταστροφές που συνέβησαν χτες στους προπορευόμενους αναβάτες του επέτρεψαν να ανέβει στην 7η θέση, έχοντας ξεκινήσει τον αγώνα από την 29η!

Σήμερα, ο Βασίλης Ορφανός ήταν εντυπωσιακός στην ειδική, αναδεικνύοντας την εξαιρετική του ικανότητα στην πλοήγηση. Ξεκίνησε 76ος και κατάφερε να τερματίσει 67ος, πράγμα που τον έφερε στην 74η θέση της γενικής κατάταξης -- δύο θέσεις πάνω από χτες.
“Αυτή τη στιγμή (σ.σ. ξημερώματα Τρίτης ώρα Ελλάδος) συνεχίζουν να τερματίζουν και προβλέπω ότι είναι μια διαδικασία που θα τραβήξει αρκετές ώρες ακόμα”, είπε ο Βασίλης μετά τον τερματισμό του. “Δεν ήταν μόνο οι αμμόλοφοι που έπρεπε να αντιμετωπίσουμε, ήταν και η πέτρα, ήταν και το υπερβολικό κρύο το πρωί. Αύριο θα είναι μια ημέρα ειδικών αποστολών διότι όταν ξεκινάς και καταλήγεις στο ίδιο σημείο κάνοντας ουσιαστικά κύκλο, χωρίς ούτε ένα ορόσημο, κάθε λάθος σε βγάζει τόσο εκτός πορείας που μετά πρέπει να κάνεις υπεράνθρωπες προσπάθειες για να βρεις το δρόμο σου”.
Ο Σίμος Ταμπαξής τερμάτισε στην ίδια θέση με χτες (74ος) και βρίσκεται πλέον στην κάπως καλύτερη 96η θέση της γενικής κατάταξης. Θυμίζουμε ότι κουβαλά στις πλάτες του 16 ώρες και 30 λεπτά ποινών συνολικά, για τις οποίες δεν γνωρίζουμε λεπτομέρειες.